卢卡和里夫斯同时倒下的当晚，湖人管理层没睡觉。Klutch Sports的Lucas Newton凌晨给ESPN放消息：Nick Smith Jr.拿到一份两年双向合同，即刻上岗。这哥们上赛季在发展联盟场均18分，三分命中率37%，但NBA正赛只打过7场。
双向合同在NBA就像临时工转正通道——白天跟队训练，晚上可能去打G联赛。Smith Jr.现在面临的局面更刺激：湖人后场能持球的只剩文森特和古德温，而他可能是第三选择。换句话说，一个22岁的新秀要在争冠球队里当救火队员。
湖人这赛季的后卫线像iPhone电池健康度，看着满格，说掉就掉。东契奇腿筋拉伤要歇到月底，里夫斯小腿拉伤归期未定，两人加起来场均能贡献45分。Smith Jr.的签约不是补强，是系统弹出的「低电量模式」警告。
Smith Jr.去年被黄蜂裁掉时发推：「只是需要个机会。」现在机会来了，附带一个残酷条件——他可能要在48小时内从发展联盟飞洛杉矶，然后对阵掘金。湖人球迷在评论区算账：两年双向合同年薪约58万，不到东契奇一场比赛的零头。
这笔签约的真正价值不在球场。双向合同球员不占正式名额，裁掉成本极低，管理层保留了赛季中期的操作弹性。Smith Jr.要证明的也很简单：别让球在脚底下打滑，别让教练叫暂停时眼神躲闪。发展联盟的数据不会跟着你进更衣室，但一次失误会。
